「scared」と「afraid」の違いと使い分け – 「怖い」を意味する英語

「scared」と「afraid」は、どちらとも「怖い」という意味を持つ英単語です。
しかし、この二つの単語にはニュアンスの違いがあります。

この記事では、「scared」と「afraid」の違いと使い分けを説明していきます。

２つの表現の違い

まずは簡単に違いを説明します。

「scared」は一時的な恐怖を表します。
一方で、「afraid」はより長期的な恐怖を表し、時には心配や不安も含まれます。

一つずつより詳しく説明します。

まず、「scared」は主に瞬間的な驚きや恐怖を表します。

これは急に現れる何かに対する反応として感じる感情です。
この言葉は、反射的な恐怖を伴う状況に対してよく使われます。

例えば、

I was scared when I heard the thunder
雷の音を聞いて怖かった

という使い方があります。
雷のように大きな音がなってびっくりして感じた恐怖や驚きを表現する際には「scared」が適しています。

一方、「afraid」はより長期間にわたる深い恐怖や不安を表すことが多い単語になります。
これには心配や将来の不安も含まれることがあります。

例えば、

I'm afraid of losing my job
仕事を失うのが怖い

という表現は、ただの一時的な恐怖ではなく、将来に対する持続的な不安や心配を示しています。

また、「afraid」は「scared」よりもややフォーマルな印象を与えるため、ビジネスの場面や書き言葉でよく使われます。

例文を元に詳しく解説していきます。

I am scared of the dark.
暗闇が怖いです。

この文は、「暗闇を見たり体験したりするときに感じる一時的かつ直接的な恐怖」を表します。
この場合の「scared」は、暗闇に対する直感的な反応、例えば部屋の電気を消した瞬間に感じるような怖さを指しています。瞬間的な感情の表現に重点が置かれています。

一方で、この文に「afraid」を使用するとどうなるでしょう。

I am afraid of the dark.
暗闇が怖いです。

こちらの文では、「暗闇に対するより深い、持続的な恐怖や不安」が表現されています。
この場合の「afraid」は、瞬間的に恐怖を感じるというよりも、日常的に暗い場所を避けたいという感情を反映しています。

I was scared when I heard a loud noise in the middle of the night.
真夜中に大きな音がしたとき、私は怖かったです。

She looked scared when she saw the big dog.
彼女は大きな犬を見て怖がっているように見えました。

Tom is scared of heights, so he never climbs tall ladders.
トムは高所恐怖症なので、決して高いはしごを登りません。

ちなみに、この例文で下記のような疑問を抱くと思います。

「scaredは瞬間的なものに使われるのではないの？」

この疑問はもっともな疑問です。

上記で説明したように、「scared」は通常、瞬間的または特定の状況に対する強い感情を表すために使われます。
基本的なルールはありますが、このルールにどんな時も完璧に当てはまるわけではありません。

基本的なルールを理解した上で、柔軟な解釈が必要になります。

I am afraid of spiders.
私はクモが怖いです。

Are you afraid to speak in public?
あなたは公共の場で話すのが怖いですか？

He was afraid to tell his parents about his low test scores.
彼は低いテストの点数について両親に話すのが怖かったです。

いかがでしたか？「scared」と「afraid」は少し似た意味を持っているため違いや使い分けを理解するのは難しいかと思います。

この記事で多少なりでも二つの単語の違いや使い分けを伝えられていたら嬉しいです。