「something」と「anything」という単語ですが、どちらとも「何か」を表す言葉として使われます。
しかし、この二つの単語にはニュアンスの違いがあります。
今回は、「something」と「anything」の違いを説明していきます。
２つの単語の違い
まずは単語の違いを簡単に説明します。
「something」は特定の「何か」を意味し、肯定文で使われることが多いです。
一方、「anything」は特定のものに限定しない「何か」を意味し、否定文、疑問文で使われることが多いです。
これだけでは説明不足なので、それぞれの意味や使い方をもっと詳しく説明していきます。
something
「something」は「何か特定のもの」を意味します。
つまり、話し手がある程度限定されたものを想定している場合に使われます。
そしてもう一つ、「something」は主に肯定文で使用されます。
例えば
I need something to write with.
何か書くものが必要です。
ここで話し手が求めているものは「何でも」いいわけではありません。
「書くもの」が必要なのです。
日本語での会話でも「何か」をイメージする際に、会話の流れによってはある程度絞られたものを指し示す時と、ありとあらゆるものを指し示す時があると思います。
「something」は文脈や状況により、ある程度絞られた「何か」を示す時に使用されます。
anything
次に「anything」についてです。
「anything」は「something」とは逆で、「特定のものに限定しない何か」を意味します。
つまり、「anything」はありとあらゆるものを指し示すのです。
そして、「anything」は主に「否定文」や「疑問文」で使用されます。
「anything」が使用されるこの2つの状況を一つずつ説明します。
否定文
I don't need anything.
何も必要ありません。
否定文では基本的に「anything」が使用されます。
ここでは「何か特定のもの」が必要ないと言っているわけではなく、「何も」必要ないと言っている為「anything」が適しています。
疑問文
Do you need anything?
何か必要ですか？
次に疑問文です。
この質問では、必要なものがないか相手に尋ねています。
相手が何を求めているのかは不明なので「anything」が適しています。
例文を使ってより詳しく解説
同じ例文を使用してその違いを説明します。
「something」を使った例文
You should bring something to the picnic.
ピクニックに何か持ってきた方がいいですよ。
この文章は自然です。
この文では、「something」は「あらゆるもの」ではなく「特定の何か」を示しています。
話の流れ的に、話し手が持ってきた方がいいと勧めているのは、ピクニックに関連する物であることは何となく推測できると思います。
このように「何か」がある特定の関連に限定されている場合は「something」が適しているのです。
一方で、この文に「anything」を使用するとどうなるでしょう。
「anything」を使った例文
You should bring anything to the picnic.
ピクニックに何でも持ってきた方がいいですよ。
この文章は、文法的に正しいですが、自然な表現ではありません。
この文では、「anything」が使われている為、何かに限定せず「何でも」を表しています。
しかし、話し手はピクニックに関して話している為、ピクニックに関係のないものでも「何でもいいから持ってきた方がいいよ」と勧めるのは不自然です。
上記でも説明したように、あなたが「ピクニックに何か持ってきてね」と言われて想像するものはある程度限られているはずです。
通常の人ならばピクニックに洗濯機や掃除機など、ピクニックと全く関係ないものは持ってこないはずです。
しかし、「anything」を使用すると、この「何か」の中に洗濯機や掃除機なども含まれてしまう為、不自然な表現となってしまいます。
例文
something
I have something to tell you.
私はあなたに伝えることがあります。
She found something interesting at the store.
彼女はお店で面白いものを見つけました。
Is there something you need help with?
何か助けが必要なことがありますか？
anything
Do you want anything from the store?
お店から何か欲しいものはありますか？
If you need anything, just ask me.
もし何か必要なことがあれば、私に言ってください。
He can eat anything because he’s not picky.
彼は好き嫌いがないので、何でも食べられます。
