「airplane」と「aircraft」の違いと使い分け – 「飛行機」を意味する英語

「airplane」と「aircraft」という単語はどちらとも「飛行機」を意味する言葉として使われますが、何が違うのでしょうか？
今回は、「airplane」と「aircraft」の違いを説明していきます。

２つの単語の違い

まず簡単に違いを説明します。

「airplane」は、固定された翼を持ち、エンジンによって推進される飛行機を指します。

一方、「aircraft」はより広範な用語で、飛行機のみならず、ヘリコプター、グライダー、飛行船など、空を飛ぶあらゆる乗り物を含みます。

ここからはそれぞれの単語を一つずつ、より詳しく説明します。

まず、「airplane」は、一般的に「飛行機」と訳されます。
ここでいう飛行機は、エンジンの力で前に進みながら空を飛ぶことができる乗り物のことを指します。

翼が動かないで固定されているタイプで、これが空を飛ぶ力を生み出します。

一般人が乗る旅客機や貨物機がこの例にあたります。

一方、「aircraft」は「航空機」と訳され、飛行機だけでなく、ヘリコプターや気球、さらにはグライダーのように、空を飛ぶあらゆる乗り物を含む言葉です。

つまり、「aircraft」は空を飛ぶための乗り物全般を指す広い意味を持っています。

The airplane flew across the blue sky.
飛行機が青空を横切って飛んだ。

I want to be a pilot and fly an airplane.
私はパイロットになって飛行機を操縦したい。

We saw an airplane taking off from the airport.
私たちは空港から離陸する飛行機を見た。

The aircraft landed safely despite the storm.
嵐にもかかわらず、その航空機は無事に着陸した。

Military aircraft are used for defense purposes.
軍用航空機は防衛目的で使用される。

The museum displays various types of historical aircraft.
その博物館では、様々なタイプの歴史的な航空機が展示されている。

いかがでしたか？「airplane」と「aircraft」は混乱しやすい単語です。
その為、違いや使い分けを理解するのが少しややこしいかと思います。この記事で多少なりでも二つの単語の違いや使い分けを伝えられていたら嬉しいです。